夜間戦闘にサーチライトが使用されていた時代、サーチライトは機動性と防御性に乏しいも
のでした。イギリス軍では戦車の砲塔に模した型式で実戦に使用できる装置の開発を、1933 年に開始しました。この装置は1937年2月にフランスで最初のテストが行われましたが、テス ト終了は遅れ、1940年まで掛かりました。テスト結果は良好で、300台の装備が発注されま した。そして、この装置は秘匿のためにCDL(運河防衛ライト)と命名されました。
イギリス軍では当初、この装置をマチルダ戦車かチャーチル戦車への搭載を予定していまし
たが、アメリカからM3戦車が供与されこれに装備する方がより有効であると考えられM3グラ ントCDLが誕生しました。この兵器はアメリカ軍でも有効と判断され量産が決定しました。
CDLはイギリスとアメリカの両国で量産され、イギリスでは1850台、アメリカでは497台が
生産されました。CDL砲塔はこのように大量に製造されましたので、製造時期により差異があ りました。
アメリカ軍ではフォートノックスの第9および第10戦車集団に配属され、ノルマンディ上陸作
戦に備えていましたが作戦には参加せず、結局は1944年から翌年にかけてレマゲン鉄橋の 橋梁警備やライン河渡河作戦に使用されました。
このCDLは活躍する場面には恵まれませんでしたが、これはCDLがあまりにも極秘扱いさ
れたため、前線の指揮官が兵器の有効性や使用方法がわからなかったためだと言われてい ます。
ベースとなったタミヤのM3ですが、ランナーを見ると1973年の刻印があります。30年以上
も前のキットですので、パーティングラインもカッターでなぞるだけで消えるといったものではなく 段差もあり、パーツの合いも今ひとつです。しかし、部品数が少なく『ワン・デイ・モデリング』の ような気軽な模型制作を楽しむには格好の素材と言えるでしょう。
参考資料
兜カ林堂発行 グラフィックアクション第二次大戦 『北アフリカに連合国軍』 1975年2月号
潟fルタ出版発行 第二次世界大戦のイギリス・アメリカ軍戦車
タミヤニュース81号 1979年3月号
ホビージャパン99年3月号
(左上)
砲塔のアップ。実車では不鮮明な写真が多く判断がつかないが、ダミー砲身の砲口を開けて
みた。、
(右上)
放蕩を右側から。砲塔吊り上げ用フックがある他は何もなし。
(左下)
車外装備品の牽引用ロープやシャベルを外してみた。
(右下)
履帯はキットのままだが、タミヤのウエザリングマスターを使ってみた。汚し表現が手軽にでき
るようになり便利になったものだ。
|